Atualmente, diferentes tipos de processos industriais estão presentes em nossa realidade dentro da área industrial, que engloba diferentes setores. Juntamente a esses processos químicos, físicos e biológicos, ocorre a geração de efluentes, que precisam ser direcionados para o melhor destino final. Os efluentes de processo industrial, segundo a norma brasileira da ABNT – NBR 9800/1987, são despejos líquidos que apresentam poluição por produtos usados ou formados no processo. Assim, o descarte inadequado desses resíduos torna-se prejudicial ao meio ambiente, podendo degradar a flora e trazer malefícios à fauna, além de comprometer a saúde humana, caso afete lugares que estão relacionados com consumo e contato humano, necessitando que eles sejam tratados da maneira adequada.
Um exemplo dos diferentes setores que são englobados pela área industrial brasileira é o setor industrial têxtil. O setor têxtil é um dos principais setores, havendo um intensivo uso de corantes têxteis, feitos para tingir os tecidos. Esses corantes, se descartados incorretamente, podem gerar uma grande contaminação do meio ambiente, visto que poucas concentrações são suficientes para poluir diversos meios, como principalmente o aquático, ocasionando, principalmente, alterações na cor da água. Essa contaminação é prejudicial para o ecossistema como um todo, podendo afetar também a saúde da flora, da fauna e de seres humanos.
Dessa forma, assim como os corantes para tecido, esses despejos são gerados por áreas de processamento industrial, o que reforça a importância do tratamento de efluentes dentro de um cenário cada vez mais realista, a fim de proteger o meio ambiente e garantir a saúde pública. Diante disso, é essencial que tenha um sistema de tratamento desses resíduos.
Esse sistema de tratamento baseia-se em diferentes tipos de tratamento compondo o tratamento final do resíduo. Em primeiro lugar, tem-se o tratamento preliminar, estágio em que são tratados material grosseiro, gorduras e areia. Nessa etapa, são removidos apenas sólidos grosseiros, flutuantes e material sedimentável. Os processos de tratamento preliminar são constituídos por grades, desarenadores, caixas de retenção de óleo e gordura, peneiras e filtro de areia.
Em seguida ocorre o tratamento primário, que é responsável por tratar o material em suspensão. Nele ocorre a remoção de material em suspensão (sólidos ou líquidos), incluindo processos físicos como separação por densidade (decantação e flotação). Além disso, tem-se a equalização de processos físico-químicos, que envolve coagulação e floculação, e processos químicos, como neutralização e precipitação.
Após essas etapas, há o tratamento secundário, em que ocorre o tratamento do material biodegradável em solução, removendo-o do meio em que está inserido. Nessa etapa, o objetivo é justamente haver a remoção da matéria orgânica dissolvida (DBO solúvel ou filtrada), a qual não é removida por processos físicos, como o que ocorre no tratamento primário. Mecanismos como lagoas facultativas são utilizados para essa finalidade, podendo haver por exemplo a oxidação da matéria orgânica carbonácea por bactérias.
Esses mecanismos são relacionados com a aeração do meio, precisando muitas vezes de aeradores mecânicos, caso trabalhe com oxigênio no processo de remoção da DBO. Em casos de tratamentos anaeróbios, não se trabalha com oxigênio, podendo ter como equipamentos os biodigestores, que são tanques protegidos do contato com o ar atmosférico. Neles, bactérias anaeróbias metabolizam a matéria orgânica contida nos efluentes.
Por último, tem-se o tratamento terciário, que trata o material não biodegradável em solução. Nesse tratamento são utilizados processos avançados de tratamento como adsorção em carvão ativado, troca iônica e processos com membranas. Na maioria desses processos, é de enorme importância o tamanho dos poros do material que está sendo usado, justamente por conta do mecanismo do tratamento que é oferecido. No caso do carvão ativo, sua estrutura possui poros de transição (mesoporos), macroporos, microporos, sub-microporos e sub-microporos. Além das superfícies externa e interna, que é onde ocorre a interação entre moléculas orgânicas e o carvão ativo, havendo a adsorção.
Ademais, a operação de troca iônica baseia-se na troca entre íons presentes numa solução contaminada e íons sólidos presentes na resina. Como resinas, existem diversas opções, sendo as zeólitas uma alternativa para resinas inorgânicas sintéticas. As zeólitas são minerais que possuem uma estrutura porosa, demonstrando ser importante a presença de poros para funcionamento do mecanismo de troca iônica.
E, além disso, para os processos com membrana, há a membrana porosa que é responsável pela separação por tamanho, havendo processos como microfiltração, ultrafiltração e nanofiltração, tudo em função do tamanho do poro. A membrana é uma barreira seletiva, separando duas fases presentes e restringindo o transporte de substâncias entre as fases. Ela pode separar da água não somente partículas sólidas de pequenos diâmetros, mas também compostos iônicos dissolvidos. Assim, esses métodos baseiam-se em diferentes fundamentos e características, químicas, físicas, ou até biológicas.
Desse modo, consegue-se enxergar os diferentes processos presentes no tratamento de efluentes principalmente na área industrial, mas que não se restringem somente a esse ramo. Esses mecanismos são de extrema importância para que ocorra, da melhor forma, a gestão desses resíduos, e evite danos ao meio ambiente e à saúde de todos, além de confirmar a regularidade do processo que está produzindo esses efluentes.
Na CONPLEQ Consultoria, nós representamos o intermediário entre empresas que são responsáveis por tratamento de efluentes e o emissor desses efluentes. Assim, trabalhamos pensando sempre no objetivo de alcançar ou manter a regularidade do nosso cliente de acordo com as normas previstas, além de garantir a conservação do meio ambiente e uma boa relação entre a vizinhança presente próxima à região de formação de resíduos.
Artigo por Alice Andrade